L’architecture en tant que paysage

(Novembre 2024) | De la Bibliotheca Alexandrina à l’Opéra d’Oslo avec son toit panoramique accessible (récompensé par le prix Mies van der Rohe et le prix européen de l’espace public urbain) et aux interventions récentes à Milan, Snøhetta – fondée en 1989 par Craig Edward Dykers et Kjetil Trædal Thorsen – participe aujourd’hui à des projets dans le monde entier entre architecture, aménagement paysager, design d’intérieur et conception de marques.

Le fil conducteur qui unit tous les projets du studio « est l’approche holistique qui considère l’architecture comme un paysage bâti, un paysage qui définit un espace architectural, avec une articulation sociale et ouvert à de nouvelles possibilités. Les équipes, toujours pluridisciplinaires, essaient de trouver une solution harmonieuse par rapport aux contextes locaux du paysage, de l’histoire et de l’environnement social », souligne Tommaso Maserati, installé à Oslo après avoir obtenu son diplôme d’architecture environnementale à l’École polytechnique de Milan.

« La transdisciplinarité permet à un conglomérat plus large de connaissances, d’expériences et d’idées de converger dans le processus de construction, avec la conviction qu’un projet n’est jamais la création d’un seul auteur, mais le résultat d’un travail en commun. C’est ce que nous appelons l’intuition collective. »

Pourquoi avez-vous choisi le nom de Snøhetta ?

« Nous avons pris le nom de la montagne Snøhetta, située dans le parc naturel de Dovre, au cœur de la Norvège. Cette montagne est importante surtout parce qu’elle représente l’esprit de notre studio, qui ne se réfère pas à une personne mais plutôt à un lieu, à un contexte. Tous les deux ans, avec tous les collègues qui travaillent dans les bureaux du monde entier, nous nous réunissons pour faire un voyage dans cette montagne. C’est une occasion d’être ensemble, pour connaître nos collègues, une rencontre significative, emblématique de notre esprit collectif ».

Le projet de l’Opéra national à Oslo (2008) vous a valu une attention internationale. C’est un projet dans lequel l’architecture devient paysage et espace public. De plus, ses éléments structurels, tels que le toit et le hall, créent un lien avec la ville.

« Oui, c’est exact, la conception du bâtiment et celle du paysage se superposent dans ce projet (comme dans beaucoup de nos projets). Le bâtiment offre la possibilité d’atteindre le sommet en marchant sur la surface inclinée de la rampe continue qui le longe. Cette extension de l’espace public crée des moments inattendus et intéressants (les gens l’utilisent également pour des concerts, des séances de yoga et les intrépides y font même du ski !) et rend la tâche difficile à la municipalité en la définissant comme une salle de concert ou une place publique ».

Vous avez travaillé sur le projet de rénovation du Pirelli 35, l’un des bâtiments emblématiques du centre d’affaires du Milan des années 1960, conçu à l’origine par l’architecte Melchiorre Bega.

« Nous avons eu la chance de gagner un concours avec Park Associati pour la transformation de l’ancien siège Telecom à Milan, qui se trouve dans le quartier de Porta Nuova, à côté du Pirellino, l’un des bâtiments les plus emblématiques de ce lieu. Le projet vise à faire interagir l’architecture, le paysage et le design urbain pour créer un bâtiment qui, en raccommodant un morceau de la ville, s’ouvre et devient accessible au public. Nous avons d’abord essayé de préserver autant d’éléments que possible de la structure du bâtiment existant et de la libérer des éléments qui le rendaient claustrophobe. Nous avions un autre objectif important qui était de définir un nouvel espace public, d’où la création d’une nouvelle cour verte qui activerait la perméabilité sur tous les fronts. En ce qui concerne l’aspect architectural, nous avons abordé le projet comme un élément solide et élégant qui veut s’intégrer et non pas affecter. En plus d’avoir préservé la majeure partie du bâtiment, nous avons ajouté un volume qui flotte au-dessus du dernier étage et un nouveau bâtiment-pont qui se greffe sur le bâtiment existant, créant une nouvelle façade sur la Via Bordoni, en continuité d’échelle avec les immeubles résidentiels adjacents ».

Immeuble de bureaux Pirelli35, Milan. 2020-2024 (photo : Park Associati)

 À Milan, vous avez également travaillé sur le projet de réaménagement de l’ancien abattoir, dans le quartier Calvairate, sélectionné comme l’un des principaux sites pour Reinventing Cities, un concours qui vise à régénérer des sites abandonnés de la ville et à en donner de nouvelles visions. En collaboration avec plusieurs studios et partenaires italiens, la proposition de Snøhetta, Aria, a gagné le concours en juillet 2021.

« Le plan directeur que nous avons élaboré deviendra un nouveau quartier qui réparera le tissu urbain actuellement fragmenté et se connectera à l’infrastructure existante des espaces verts. Grâce à l’utilisation de technologies de pointe et à un programme d’initiatives dédiées aux habitants, Aria deviendra un quartier qui vise la durabilité environnementale, sociale et économique. Aria est destiné à devenir la première zone à bilan carbone négatif de la ville de Milan ».

Réaménagement de l’ancien abattoir – ARIA, Milan. 2021-en cours (rendu : WOLF)

Globalement, ce qui ressort clairement du projet ARIA, c’est l’effort constant pour maintenir la mémoire sociale et historique de l’ancien abattoir. Source de revenus pour le quartier pendant des décennies, il est ensuite devenu, pendant vingt ans, un parc spontané livré à lui-même. On a observé un exemple manifeste de la tentative de valorisation de l’ancien abattoir lors du Fuorisalone, lorsque plusieurs pavillons ont été ouverts au public.

« Cette nouvelle partie de la ville accueillera différentes fonctions, notamment des logements sociaux et des logements libres, des bureaux, une université, une crèche, des services de proximité et des activités commerciales. Il s’agira de promouvoir la biodiversité urbaine, sociale et culturelle en exploitant des solutions de conception mises en œuvre dans le plan directeur. Ici aussi, le paysage jouera un rôle essentiel, non seulement en tant qu’élément décoratif/paysager, mais également et surtout en tant qu’outil pour réduire et absorber les émissions de CO₂ : un appareil qui permettra aux plantes et aux systèmes naturels de purifier les espaces extérieurs en filtrant les polluants atmosphériques, de phyto-purifier et renaturaliser les espaces ouverts, de réguler et traiter l’eau. De plus, la grande quantité de terre contribuera à stocker le CO₂ ».

Parmi les derniers projets, il y a aussi Čoarvemátta, qui abrite le théâtre national sami Beaivváš et l’école d’élevage de rennes, des institutions culturelles importantes dans la zone d’implantation samie de Sápmi.

« Čoarvemátta est situé à Kautokeino, au beau milieu du Finnmarksvidda, le plateau le plus grand et le plus septentrional de Norvège. Son nom vient des mots samis čoarvi et mátta, qui signifient corne et racine et qui caractérisent la partie la plus solide des bois de rennes, souvent utilisée dans les duodji, les métiers traditionnels et l’artisanat sami. La forme du bâtiment est due à l’idée de créer un volume unifié pour le théâtre et l’école et de réunir les fonctions autour d’un point central de partage et d’agrégation. Nous avons également repris des éléments de la construction samie traditionnelle : la lucarne dans le vestibule, le socle visible apparent et le toit unificateur avec sa forme douce qui s’ouvre vers l’entrée. Nous voulions que le bâtiment soit le plus proche possible de la nature. Čoarvemátta est un bâtiment passif, la qualité de l’air et la température intérieure sont excellentes et son besoin en électricité est extrêmement faible. Nous avons utilisé des matériaux naturels tels que le bois et la pierre. Le bâtiment suit les formes du terrain et la toiture descend jusqu’au sol pour s’intégrer au paysage. Lorsque vous sortez de la lavvu (tente traditionnelle), vous êtes directement dans la nature, dans le paysage. Une grande partie du projet concernait donc la création d’une stratégie sur la manière dont la zone autour du bâtiment peut être reboisée après la fin des travaux ».

Čoarvemátta, théâtre national Sámi, lycée et école d’élevage de rennes. Kautokeino/Guovdageaidnu, Norvège. 2020-2024 (photo : Lars Petter Pettersen)

Vous avez également collaboré au projet d’UNDER, le premier restaurant sous-marin d’Europe, inauguré en 2019.

« Under veut dire sous, mais en norvégien cela veut dire aussi merveille : nous avons travaillé dur pour créer un objet, un bâtiment, qui soit aussi spectaculaire que possible. Il s’agit d’un restaurant semi-immergé avec vue sous-marine, situé dans le sud de la Norvège. Enveloppé dans une coque en béton de 34 m, Under est construit sur le rivage et incliné de manière à reposer sur le fond marin, à cinq mètres au-dessous du niveau de la mer. Il est situé à l’extrême sud de la côte norvégienne, où l’abondance de la biodiversité fait également de ce restaurant un centre de recherches sur la faune et la flore marines. Notre client nous a demandé si nous étions intéressés par ce projet de restaurant sous-marin, qu’il imaginait directement devant son hôtel. Mais, après la visite, nous avons décidé de réaliser le projet sur un autre site, qui lui appartient également, un peu plus loin de l’hôtel. Le projet présente une forme monolithique, certains l’ont comparé à une baleine, en raison de sa couleur. Sa matérialité reprend en quelque sorte les matériaux, les couleurs et les textures qui font partie du contexte de la côte norvégienne. Cette grande coque extérieure, assez dure et monochrome, contraste en fait avec l’intérieur, où les matériaux sont beaucoup plus doux. Le bois est massivement utilisé, avec des formes beaucoup plus organiques. De la grande fenêtre de 11 x 3,4 m, on peut voir de nombreuses espèces marines, une grande quantité d’algues, mais aussi des méduses et des poissons, avec des couleurs que l’on ne s’attendrait pas à voir en Norvège. Toutes ces couleurs et ces formes nous ont influencés dans le développement d’une palette, qui a été utilisée non seulement pour parfaire l’architecture intérieure du restaurant, mais également pour les chaises, et même les couverts, et notamment la partie identité de marque (site internet et menu). C’était un projet global, qui résumait toute notre créativité ».

Under, le premier restaurant sous-marin d’Europe – Lindesnes, Norvège (photo : Ivar Kvaal)

Under, le premier restaurant sous-marin d’Europe – Lindesnes, Norvège (photo : Ivar Kvaal)

La structure d’Under est conçue pour s’intégrer à l’environnement marin au fil du temps, car la rugosité de la coque en béton fera fonction de récif corallien artificiel accueillant les patelles et les algues. Snøhetta attache toujours une grande importance aux matériaux utilisés dans le projet. Vous avez récemment mené des recherches sur la récupération du plastique des filets de pêche, qui a permis de produire la chaise S-1500. Que pensez-vous du potentiel futur du matériau céramique ?

« Il y a quelques années, nous avons mené un projet de recherche sur l’argile, dans notre studio. Cela nous a donné une bonne occasion de travailler avec ce matériau et de l’expérimenter. Nous avons même construit un petit laboratoire avec un tour et un four et fabriqué une bibliothèque de briques de compositions, d’agrégats et d’émaux différents. En effet, je crois que le plus grand potentiel du matériau céramique ne réside pas dans son aspect esthétique (qui est également très intéressant), mais surtout dans ses qualités intrinsèques. Étant composée d’argile, la céramique est un élément architectural hautement disponible et doté d’un caractère local fort. En effet, l’argile diffère selon le contexte où elle se trouve. De plus, comme nous avons pu l’expérimenter, les résultats diffèrent selon la manière dont elle est traitée, ce qui en fait un élément fortement ancré dans le contexte naturel mais également culturel. À cet égard, utiliser la céramique, c’est se tourner vers le passé (l’argile est l’un des matériaux de construction les plus anciens utilisés par l’homme) afin de concevoir un avenir qui s’efforce d’envisager les ressources de manière plus consciente. En effet, les processus de production de la céramique sont de plus en plus efficaces et les matériaux vierges sont de plus en plus souvent utilisés en quantités extrêmement faibles. Enfin, comme je disais, la céramique est un matériau très polyvalent du point de vue de la forme et de l’esthétique ». 

Under, le premier restaurant sous-marin d’Europe – Lindesnes, Norvège (photo : Ivar Kvaal)