Fabriken und Keramiker in Civita Castellana

Augusto Ciarrocchi – Präsident von Ceramica Flaminia und Vizepräsident der Confindustria Ceramica – hat sich in den letzten Jahren aus tiefem Interesse an der Kenntnis der Geschichte der Industrie von Civitella seit ihren Anfängen einer akribischen Forschungsarbeit gewidmet, die im Mai 2023 in der Abfassung des Buches „Die Keramikindustrie in Civita Castellana. Fabriken und Keramiker von 1792 bis 1929“ gipfelte.

Die Publikation entstand aus einer gemeinsamen Absicht mit dem Professor und Kunsthistoriker Giorgio Felini, mit dem man sich zu einem vierhändigen Werk zusammenschließen wollte. Aufgrund seines vorzeitigen Todes blieb nicht genügend Zeit, um „die Fäden des lange zuvor mit ihm begonnenen Diskurses wieder aufzunehmen“, doch wollte man die getroffenen Vereinbarungen weiterverfolgen, mit Giorgio Felinis „Die Fabriken der Keramik“ als Anhang.

Während der erste Teil des Bandes die Geschichte der Unternehmen, der Produktionstechniken und der Entwicklung der Keramik von Civitella vom Ende des 18. Jahrhunderts bis zur Weltwirtschaftskrise von 1929 nachzeichnen will, hat der zweite Teil auch einen soziokulturellen Charakter, indem er durch die Zitate der Keramiker und ihrer Familien einen sozialen und lebensgeschichtlichen Querschnitt durch die arbeitende und unternehmerische Bevölkerung der damaligen Zeit skizziert. Er soll eine wichtige Wissenslücke schließen und versucht, ein vollständiges Bild der lokalen Keramikgeschichte dieser Zeit zu zeichnen, das unweigerlich mit den großen nationalen und anderen historischen Ereignissen in Verbindung steht.

Der Autor führt zu einem Verständnis der Rolle, die lokale Rohstoffe, Unternehmer und ausländische Keramiker bei der Entstehung der industriellen Produktion in Civita Castellana gespielt haben, sowie der Wege, die zum Niedergang einiger Produktionsarten und zur Entwicklung anderer geführt haben, aus denen sich die Geschicke der lokalen zeitgenössischen Keramikindustrie entwickelt haben.

Die durchgeführten Studien haben gezeigt, dass die Entdeckung* von weißem Ton, der sich für die Herstellung von Steingutprodukten nach englischem Vorbild eignet, für die Entwicklung der lokalen künstlerischen und industriellen Keramik von grundlegender Bedeutung war.

Die Produktion von Steingut begann, nachdem die Brüder Francesco und Giuseppe Antonino Mizelli zusammen mit Giuseppe Valadier die von Papst Pius VI. unterzeichnete exklusive Konzession für die Gewinnung von weißem Ton in einem Umkreis von 22 Kilometern um Civita Castellana für einen Zeitraum von zwanzig Jahren erhalten hatten, die ausschließlich auf die Herstellung von Steingut beschränkt war. Ende des 18. Jahrhunderts errichteten sie ihre erste Fabrik in den Räumlichkeiten des ehemaligen Hotels Osteria dei Tre Re in Ponte di Treia, am linken Ufer des Baches am Fuße des Felsens von Civita Castellana.

Neben der Produktion von Steingut ermöglichte der weiße Ton bzw. das Kaolin das Experimentieren und die Herstellung von Porzellan, wenn auch nur in begrenztem Umfang und für kurze Zeit: eine technisch sehr komplexe Produktion, die von Giovanni Volpato und seinem Sohn Giuseppe im Ofen in Rom in Biskuitform und mit civitanischem Kaolin hergestellt wurde.

Pierre Louis Dubourcq, Blick auf die Fabrik an der Treia-Brücke, 1844, Rijksmuseum, Amsterdam.

In den 1840er Jahren wurde einer der Tiefpunkte der lokalen Keramikproduktion erreicht, doch schon in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, als neue Persönlichkeiten in Civitella auftraten, begann die Produktion wieder zu steigen, sowohl in Bezug auf Qualität als auch auf Quantität. Auch dank der treibenden Wirkung, die die Rovinetti-Fabrik – die einzige Fabrik in der Region, die als Industrieunternehmen gilt – seit den 1950er Jahren auf die lokalen Hersteller ausübte, stieg die Produktion von Geschirr in Civitella an und wurde in den folgenden Jahrzehnten zur Haupteinnahmequelle der Einwohner. Rovinetti hatte zusammen mit Tommaso Roversi die Produktionsmethoden der Bologneser Fabriken nach Civita Castellana gebracht, d.h. die Verwendung von Erde (Kaolin) aus Vicenza anstelle des lokalen weißen Tons für die Herstellung von „Steingut für den englischen Gebrauch“, und zwar mindestens ab 1874.

Gruppenfoto von Ceramica Casimiro Marcantoni, 1923.

Die Produktion der Fabriken von Civita Castellana konzentrierte sich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts vor allem auf die Herstellung von Tafelgeschirr, das sich nur wenig von dem zu Beginn des Jahrhunderts unterschied: Es war lediglich stärker gegliedert und wies eine größere Anzahl von Varianten auf, um den Geschmack einer von der englischen und preußischen Mode beeinflussten Kundschaft zu treffen. In jenen Jahren führten die überhöhten Kosten für die nicht aus der Region stammenden Rohstoffe und der Mangel an Maschinen in der Produktion zur Schließung mehrerer Produktionsstätten. Zu Beginn des neuen Jahrhunderts wurden die Fabriken in Civita Castellana auf moderne Produktionssysteme umgestellt, um die Kosten zu senken und gegenüber anderen italienischen Unternehmen wie Ginori di Doccia wettbewerbsfähiger zu sein. Dies wird zu einer starken Entwicklung der keramischen Produktionstätigkeit führen, sowohl in den klassischen Bereichen des Tafelgeschirrs und der künstlerischen Keramik als auch in den aufstrebenden Bereichen der Sanitärkeramik und der Fliesen.

Augusto Ciarrocchi berichtet, dass die ersten Fabriken für „geruchlose Klosetts für den englischen Gebrauch“ bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts gegründet wurden, was Professor De Simone in seinem technischen Bericht über den Zustand der civitanischen Fabriken im Jahr 1909 bestätigt. Da Ende des 19. Jahrhunderts in Civita Castellana auch Artikel für die Körperpflege und das Auffangen von Exkrementen sowie Steingutartikel und Komponenten für Latrinen hergestellt wurden, ist anzunehmen, dass die Fabriken von Civita Castellana, als die in den 1880er Jahren in England perfektionierten Systeme für geruchsneutrale Klosetts (ein System, das unangenehme Gerüche durch die Kombination von Siphon und Spülung beseitigte) in Italien eingeführt wurden, in der Lage waren, die Herstellung dieser neuen Art von keramischen Artefakten zu erproben.

Vaso della Antonio Coramusi e Figlio con numero identificativo (proprietà G. Biscaccianti)

Eine wichtige Rolle bei der Entstehung der lokalen Sanitärkeramikindustrie spielte Antonio Coramusi, ein Keramiker, der in Rom in einer kleinen Majolikafabrik arbeitete. Ihm wird zugeschrieben, das neue Produkt erforscht und entwickelt zu haben, die ersten Versuche mit lokalen Rohstoffen in der kleinen Fabrik von Giuseppe Vincenti in Ponte di Terrano durchgeführt zu haben und das Verfahren zur Herstellung von Sanitärkeramik in seine Stadt verpflanzt zu haben. In einer Publikation aus dem Jahr 1941 über die Geschichte der Regia Scuola Professionale per l’Arte della Ceramica di Civita Castellana (Königliche Berufsschule für Keramikkunst in Civita Castellana) heißt es: „So entstand in Civita Castellana um das 20. Jahrhundert herum die Sanitärindustrie, die zusammen mit der Geschirr- und der künstlerischen Majolika-Industrie unserer Stadt zum ersten Mal ein deutliches Gepräge als Industriezentrum von nationaler Bedeutung gab.“

Die Produkte wurden bald in ganz Italien vermarktet, wenngleich der größte Zielmarkt die Hauptstadt war, die einen Bevölkerungsboom erlebte, gefolgt von den angrenzenden Regionen. Aber auch schwierige Zeiten ließen nicht lange auf sich warten, wie z.B. die zwei Jahre von 1919 bis 1920, die von Streiks geprägt waren, die die Industrie in Mitleidenschaft zogen, und die verhängnisvolle Weltwirtschaftskrise von 1929, die in den Vereinigten Staaten begann und bald auch auf Italien übergriff.

In diesen Jahren endet die Erzählung von Augusto Ciarrocchi mit der Absicht, den Töpfern in der Gesellschaft von Civita und ihren Familien einen angemessenen Raum zu widmen, und zwar durch eine Untersuchung, die sich hauptsächlich auf die Durchsicht der Zivilstandsregister der Stadt Civita von 1871 – dem Datum ihrer Gründung nach dem Anschluss von Civita Castellana an das Königreich Italien – bis in die 1920er Jahre stützt. Die persönlichen und familiären Aufzeichnungen sind chronologisch geordnet, wobei die bekannten familiären Beziehungen angegeben und Informationen über das Töpferhandwerk, auch aus anderen Quellen, vermerkt werden.

Wie der Autor betont, handelt es sich um ein Werk der genealogischen Verknüpfung, das keinen Anspruch auf Vollständigkeit erhebt, da es sich nur auf Informationen stützt, die durch Einsichtnahme in die Register gewonnen wurden, insbesondere in die Urkunden, in denen die mit der Keramikherstellung verbundenen Berufe hervorgehoben werden. Ziel ist es, die Menschen von Civitella kennenzulernen, die in einer bestimmten historischen Periode in der lokalen Keramikindustrie tätig waren, und ein weiteres Stück hinzuzufügen, „in der Hoffnung, dass dies dazu dient, die Fäden mit einer Vergangenheit neu zu knüpfen, der wir so viel verdanken“.

November 2023